在 ICANN 的术语体系中，"character"（字符）被定义为书写系统的基本图形单元。该定义包含两个层面：一是脚本本身，二是决定其如何用于表示特定语言的一套规则。在拼音文字系统中，字符通常代表一个字母或音节；而在表意、象形或语素文字系统中，字符则可能代表一个概念或单词。
这一基础定义与"Internationalized Domain Name (IDN)"（国际化域名）存在紧密关联。由于互联网早期主要基于 ASCII 字符集，无法直接表示非拉丁字母的语言文字。ICANN 引入 IDN 机制，允许在域名中使用本地语言的字符。在此语境下，对"character"的准确定义至关重要：它明确了域名中可使用的不仅是简单的字母符号，而是能够承载特定语言规则和文化概念的完整书写单元。通过 Unicode 等编码标准，IDN 将用户熟悉的本地语言字符映射到互联网通用的数字格式，从而实现了全球互联网的包容性扩展。
ICANN 提供的多语言术语工具进一步确认了这些概念在不同语言环境下的通用性，确保全球社区对域名系统基础术语的理解保持一致。